“泡茶”是一件很有趣的事,有些花草取植物的茎或根部,需用煮法才容易让茶的味道出来;有些取自植物的花,用泡的方法即可;当然更有些植物本身味道很重,热开水一冲味道便出来,适宜当下立即饮用,否则浸泡久了,茶汤变苦,可能就很难下咽了……其实人生何尝不是这样,人生的真味,只有经历过世事沉浮的人才能品得出来。
许多人不接受花草茶的原因,是由于它喝起来有点像中药,但是就像许多人第一次喝茶也无法接受茶的味道一样,每个人都可以选择自己能接受的花草饮料口味,这是花草茶的一特色。还可以在喝的时候加入柠檬等变化口味,感觉也很不错。冲泡花草茶和其他茶叶一样,也必须花草、开水的份量及冲泡的时间掌握好,才能泡出一壶好喝的花草茶。有些花草茶是取植物的茎部或根部,必须煎煮的,味道才能出来;有些是取植物的花或叶,用热水冲泡即可。需要注意的是,每一种花草茶都有不同的保健效果,因此如果没有经过专业人士说明,不可以任意混合搭配,以免产生副作用。
很多花草茶可用壶泡法也可用锅煮法,通常以前一种为多。花、叶等原料因为较容易释放出内含成分,采用壶泡法即可。若原料是果实、树皮、根、茎等坚韧部分,采用锅煮法较能取得其中的精华,特别是以获得药效为目的时。煮茶的锅用不锈钢、玻璃或陶瓷材质皆可,铁制或铝制品可能会引起化学变化,不适合使用。先将水煮沸,然后放入原料,继续转小火煮至原料舒展开来,茶汤颜色及味道皆释出,即可熄火。如果是采用壶泡法,冲泡前先用热水温壶烫杯,加入沸水时才不致温差太大,影响茶香发挥。在煮茶和焖泡的过程中,锅及壶一定要加盖密闭,以免花草茶中的挥发油随蒸汽散逸。
常用的冲泡方法有四种,得到的茶味因此浓淡不同,大家可依自己的喜好来尝试不同的冲泡方式。
(a) 先用一小锅将水煮开,加入花草茶后转小火再煮约一分钟,再将花草茶倒入茶壶中,待茶色转浓即可饮用。用此种煮泡法,释放的茶香最为浓郁,不过时间比较长及繁复。
(b) 将花草茶放在茶壶内或滤斗内,直接冲入滚水,花草茶会迅速舒展,实时散发出香气,但缺点是容易使花草粉碎,产生茶屑。
(c) 在茶壶内先放入半壶热水,再将花草茶放入,之后再注满热水。此种泡法,茶汤会比较干净,但因花草的舒展速度较之前两种泡法慢,所以茶色会淡一些。
(d)在茶壶内先盛满热水,再将花草茶放入浸泡,此种泡法,可保持花草形态的完整,另外浸泡的时间也可较长,此时花草舒展缓慢,茶香会更清淡。
味道调配及焖泡时间
一般来说,一人份的花草茶材料约1小匙,可搭配2小匙的冰糖或蜂蜜,或是不含热量的甜菊叶来调味。调味时最好也浸泡2~3分钟,再用汤匙来搅拌均匀,味道较佳;如要泡分量较多时,以一整壶茶500毫升来看,理想的茶叶和冰糖比例为3∶2,平均的冲泡时间则不宜超过5分钟。
每一道花草茶各有最适合的冲泡时间,视花草本身的特性及取用部位而异,掌握得好,才能使药草的本质(包括色、香、味和药理功能)完美呈现。大抵易释出滋味的花、叶,浸泡5~15分钟不等;至于较坚韧的果实、树皮、根等需浸泡15分钟以上。由于多种药草含有单宁成分,泡太久了会产生涩味,茶色也不清澈了。此外,第一泡时需浸久些,回冲即可稍稍缩短时间。
此外,调制花草茶时,不宜将所添加的蜂蜜、糖、鲜奶、柠檬等,加得太多,以免盖过了花草茶自然的色香味。有些植物本身味道很重,热开水一冲味道便出来了,适宜当下立即饮用,否则浸泡久了,茶汤变苦,可能就很难下咽了。最后无论你采用何种冲泡法,都需要在冲泡后,将整壶花草茶静置2~3分钟,让它释放出成分和茶香。
小贴士
鲜花好看别乱喝。并非每种鲜花都适宜泡饮。真正适宜泡饮、口味芬芳的大概有二三十种,如杜鹃花、玫瑰花、甘菊花、金莲花、百合花、金银花等。如果你不知道各种花的药性,最好单独饮用,另外花和茶最好也不要混合饮用。
不同的饮用时间,花草茶的效果也会有一定不同。饭前饮用花草茶能加强消化,饭后饮用则可治疗肠胃不通畅与胃敏感。而花草茶本身不含咖啡因,当开水一样喝也无妨。不过,像薄荷、茉莉这些具有提神效果的花草茶,应该避免在夜间饮用,以免影响睡眠。
花草茶是健康的排毒茶,不过却不是所有人都适合饮用的。孕妇和一些例如肾病、糖尿病、高血压等特殊病患者本身身体就有一定差异性,不是每种花草茶都适合他们饮用,有的花草茶不慎饮用的话还会加重病情,所以这些患者在饮用前最好先征求医生的意见。
若要招待男士饮用花草茶,而其本身对花草茶不熟悉的话,可从使用根叶的花草茶开始,像是马鞭草、薄荷、柠檬草、甘草等,比较容易被接受。